さて、今回は前回の反動で更新が早いです。（そういう問題なのか？）
前回で神坂一さんの新作「クロスカディア」が売れるのではないか、と書きましたが、 なんと私自身が クロスカディアのファンサイト を作り始めてしまいました。（汗）

我ながらあきれて物も言えない状態なのですが、 折角の機会ですから、 ここで「クロスカディア」に至るまでの角川・富士見系ライトファンタジーの流れを 「富士見ドラゴンマガジン」「角川ザ・スニーカー」の２誌が組んだ巻頭特集から振り返り、 「クロスカディア」は売れるのか？を検討して見たいと思います。
ちなみにこれは作品をどうやって売るか、を見るのであって、 作品の内容については一切考えないのであしからず。

まず、上記２誌の１９９７年６月号から２００１年１２月号までで、 巻頭特集が組まれた作品を列挙してみました。
（どうして１９９７年６月号からかと言うと、それしか私の手元にないからです。）

懐かしい作品から、今をときめく流行作まで出てきますが、 これを見ているとなかなか色々と面白いことが見えてきます。
ぱっと見た目に目立つのはドラゴンマガジンの「魔術士オーフェンはぐれ旅（以下、オーフェン）」と、 ザ・スニーカーの「ラグナロク」が集中的に特集を組まれていることですね。
また「オーフェン」の特集が姿を消し、「ラグナロク」の特集が現れ始める時期はほぼ一致しています。 そこで「オーフェン」の最後の特集が組まれた２００１年３月を境に、 その前後でどの作家、どの作品が何回特集を組まれているかをまとめてみました。

どうです？
なかなか見事に両誌とも傾向が変わったのが分かるでしょう。（笑）

１９９７年５月以前のデータがないのは残念ですが、 「オーフェン」と「スレイヤーズ」の立場が入れ替わるくらいで、 １９９７年６月から２０００年３月と傾向はほとんど同じだと思います。 １９９０年代後半のドラゴンマガジンを制覇したのは 神坂一さんの「スレイヤーズ」と秋田禎信さんの「オーフェン」であり、 これにあかほりさとるさんの諸作と水野良さんの「魔法戦士リウイ」、 それに「天地無用！魎皇鬼／魔法少女プリティサミー」で巻頭特集をほぼ独占していたのです。
一方そのころのザ・スニーカーは、やはり神坂一さん、あかほりさとるさん、水野良さんといった 人気作家の特集が多かったとは言え、他の作家さんの作品もちょくちょく取り上げていました。

しかし１９９８年夏に相次いで連載が開始された 賀東招二さんの「フルメタル・パニック！（以下、フルメタ）」と安井健太郎さんの「ラグナロク」が読者の支持を集め、 翌年に両作の巻頭特集が始まると、図式は大きく変わります。

特にザ・スニーカーは、ドラゴンマガジンのように少数の作家さんに特集の対象を絞るようになりました。 以前に、「ラグナロク」が角川スニーカー文庫の傾向を変えたと書きましたが、 ザ・スニーカー誌の特集のやり方さえも「ラグナロク」は変えてしまったように見えます。
上遠野浩平さんの「ブギーポップ」がそれ以降の電撃文庫に与えたインパクトと同等か、 それ以上の変化と言ってよいでしょう。

ドラゴンマガジンの方では、２０００年３月に「オーフェン」の短編連載が終わり、 ５月に「スレイヤーズ」の本編が終了すると、 以後２００１年１２月にいたるまで「オーフェン」「スレイヤーズ」とも特集が１回もなく、 また他作品についても、かつてのような極端な集中特集は組まれなくなりました。 今は「フルメタ」「魔法戦士リウイ」と 榊一郎さんの「スクラップド・プリンセス（以下、棄てプリ）」、 雑賀礼史さんの「召喚教師リアルバウトハイスクール（以下、リアルバウトハイスクール）」の４作が ローテーションを組んで、その合間に他の作品、 例えば秋田禎信さんの「エンジェル・ハウリング」を入れるような状態になっています。
このうち「魔法戦士リウイ」と「リアルバウトハイスクール」の２作は ＴＶアニメ版の放映終了で特集回数がぐっと減るでしょう。 ２００２年は「フルメタ」「棄てプリ」が特集回数を競うことになりそうです。

さてさて、それでは「クロスカディア」はどうなんだ？という話に戻りましょう。
ずばり、結論。

「ドラゴンマガジン誌上で連載するかどうかで、『クロスカディア』の未来は決まる。」

なぜそんなことを言うのかといいますと、 上の表を見ていて「ドラゴンマガジンでは、連載作品でないと巻頭特集が組まれない」 ことに気付いたからです。
例外は、ＴＶアニメ化時の「ロスト・ユニバース」と極めて大きなヒット作であった「エヴァ」ですが、 この２作にしても特集が組まれたときにＲＰＧリプレイや、シナリオの連載をしていたので、 ドラゴンマガジンは事実上「連載作品でない限り巻頭特集は組まない」のです。

がーん。

神坂一さんはいまだドラゴンマガジンで「スレイヤーズ」の短編を連載中であり、 「クロスカディア」の方は今のところ連載予定の情報がありません。 ということはページ開設は勇み足だったのでしょうか？（笑）

さらに言うと、 神坂一さんの人気は「スレイヤーズ」本編終了後振るっていないことも心配です。 なにしろ２０００年４月〜２００１年１２月で巻頭特集が組まれたのはわずか１回。
この状況を打破してもう一度天下を取るためには、 「クロスカディア」の富士見ファンタジア文庫／ドラゴンマガジンでの 「書き下ろし長編＋連載」が是非とも必要ではないでしょうか。

恐らく富士見書房（＝角川書店）は、ある程度安定した利益を上げられる「スレイヤーズ」を 今しばらく続けようという魂胆なのでしょうが、 「スレイヤーズ」と「クロスカディア」の両方をヒットさせようというせこい手は使わず、 「クロスカディア」に掛けて欲しいものです。

え？たとえ「クロスカディア」が良い出来でも、 神坂一さんが「スレイヤーズ」の短編を書き続けたかったら、 「クロスカディア」の連載はあり得ないのではないかって？
ふっ、甘いですね。
売れるものは売るのが角川のやり方。 そこに作家の自由意志が介在する余地などない！（待てぃ。言ってることが変わったぞ。）

そんなこんなで、程良くまとまらなくなってきましたので、今回もこの辺りで失礼をば、いたしまする。